Дорисовывай сцену

If you struggle with having your players believe in the secondary world, the world you're all playing in together, it may be an issue with your render. I work in video games, so when we talk about rendering we're usually talking about exporting shots into distinct files. But in drawing, rendering is the process of taking something with flat colors and slowly adding shading and highlights until the picture becomes much more fleshed out and often more realistic. The same principle can be applied to roleplaying games. You may be brilliant at outlining the basic setup of your scenes, but sometimes a little bit of rendering goes a long way into making your world seem more three-dimensional.

Welcome to Mystic Arts, where I never let you guys forget that I went to film school. My name is Daði, I'm a professional writer and director, and I've been DMing for 10 years.

When Matt Mercer made GM tips videos back in 2016, he made one about getting players to roleplay, specifically about speaking in character. He had a lot to say about the value of you, the DM, leading the experience. So if you want your players to roleplay, you need to roleplay first. If you want your players to be silly and do voices, you have to be silly and do voices first. If a DM wants their players to put themselves out there, they need to take the first steps and meet them halfway.

If none of your players are speaking in character, I believe the primary reason is because they think it'll be silly if only one person does it, and they're afraid of embarrassing themselves or coming across as cheesy. So the natural solution, I think, is for the DM to be prepared to be the silliest person at the table. It's the only way nobody's worrying about themselves — you're already being so goofy. Do the biggest, most bombastic voice. Contort your body, scowl, use props, gesticulate wildly. And then very quickly a player putting on a little voice, or even just beginning to talk about how their character is different from them as a person, will feel like a perfectly ordinary thing to do. And slowly, as you bounce off each other, you raise the tide.

There is another trick though, and this one has more to do with the environment and the mise-en-scène. My film school history teacher would be so proud. If you didn't go to film school, or haven't watched those video essays from people who did: mise-en-scène is a French phrase that means what is put in a scene. Basically it's the composition, set dressing, lighting and actors — everything that's in front of the camera, the whole scene as presented.

You can sketch these scenes out quickly. You're at a tavern at night, there's people eating and a burly barkeep. That's a mise-en-scène — a simple, unrendered sketch built on a basic foundation. Composition, set dressing, lighting, and you even cast an actor and some extras. But then, how do you render the scene? Yeah — details. Radical, I know.

When drawing, these details are added in passes as you go along. In RPGs this is done similarly, but with words. What's important though is that if you just start detailing everything endlessly, your players' eyes will glaze over as they clock out. You have to render details as you go, slowly. As the scene goes on it becomes higher and higher resolution, a better render with each pass.

When you walk up to the bar, you see the barkeep's got a broken nose and lumps of matted hair sticking out his ears. Gross, but characterizing. When the players talk to him, you do the requisite silly voice — dance, monkey, dance. And when the heroes buy a drink, he slides over the drink, but it snags on the dirty bar, getting stuck in what appears to be some sticky substance from many nights earlier. Now the bar has texture, and the tavern's got a bit more character: it's a grungy pub. When the players pick up the drink and decide to find a place to sit down, you say: you look around and spot a nice corner table at one end of the common room, seemingly lit by a column of blue moonlight coming through the window. And now you've lit the scene.

You don't have to do this endlessly, all the time. Sometimes sketches are all we need. But when you want to draw your players in, add renders as you go along. This communicates to the players that you are investing in the atmosphere, and they'll feel like a part of the scene as you construct various parts of the overall mise-en-scène. Listen, if I had to learn that word, so do you.

I spend a lot of time zooming in and out of scenes. I'll gloss over an hour, a day, a month as I prepare to cut to the next fun bit. So first I slowly zoom out and transition to talking mostly out of character, asking the players about their goals, their ambitions. We roll dice for downtime activities or whatever else they have planned. And then I zoom in to a specific moment to give everyone an opportunity to react in character.

Say you're traveling, you're doing a hex crawl, and we're going through the map hex by hex: rolling dice, navigating, foraging, random encounters, the works. That's all out of character. But I know I want a scene to come up, because I just rolled max on the random encounter table for the last watch. First I look at the mise-en-scène — composition, set design, lighting, actors — working backwards. That's actors: on the last watch were Octavia the Paladin and Silas the Barbarian, two actors. Lighting: well, it's night, but it's raining. Set design: they're in the forest. Composition: I think we shoot this shot through the canopy.

Then I start narrating the scene. Silas and Octavia are on watch, sitting on one of the only dry boulders you could find, during a constant heavy downpour. You hear the rain pitter-pattering on the leaves and the tree bark in the Elmwood Forest, the sound filling the air around you. And then you hear a roar. Through the canopy you see a massive red dragon soaring above, passing by, unaware of your presence — for now.

Notice how I not only rendered the detail, but I made sure to engage the senses too. It's a common trick, but very effective: describe sight, sound and smell if you can think of it. It really helps to build immersion. I always forget about smells. Maybe that's because I tend to think cinematically, and there's no smell in movies. Except Smell-O-Vision! Scratch and sniff, a matching set on the front of your Smell-O-Vision card — that's all you need for smelly TV. And 3D.

In screenwriting, we know that scenes need to be about something. Basically, there is a reason the audience is being made to watch that scene: something has to change, something has to happen, or we need to understand something better. So they tell us a scene has to be about something, all that. Yeah, Mr. Pink is right.

When it comes to screenwriting advice, there is a lot of it, and even the best advice will ruin your stories when applied too aggressively. Let's talk about that tipping scene in Reservoir Dogs. It's four minutes long, which is long for any scene, and it's about tipping. It has nothing to do with the story, it doesn't mean anything, nothing changes. And you know what? It's enthralling. It's got good structure: an inciting incident, a midpoint and a climax, it's all there. It's got no place being in the movie. We learn nothing. "Uh-uh, I don't tip." I mean, I guess we learned that Mr. Pink doesn't tip.

I don't think every scene needs to be about something. You can have there be scenes where the players just exist. Give them an opportunity to be. Let them argue about tipping, or politics, or — since this is D&D — magic, gods, which monster tastes the best to eat. "Mike, it's sauteed in butter, obviously." "You don't have any idea what you're talking about."

Not every scene in your game needs to be about adventuring. Not every scene needs to further the plot, or introduce new lore, or establish new NPCs. And no, I'm not talking about downtime either — nobody's crafting or managing a domain. I'm just talking about good old scenes: space to let the players embody and develop their characters, personality, morals, backstory, even their favorite color.

The next time you've got a break in your active combat zone, which we call a dungeon or a wilderness adventure, stop to smell the flowers. Take a moment, spend a little bit of time rendering the details of a scene. Because when you do that, you're inviting your players to exist in a moment, and you've given them something to comment on. By describing a beautiful vista, they might comment on the beauty. By describing the barkeep's ear hair, they might comment on the beauty. "Ugh, gross." Don't yuck their yum.

Rendering details also gives the players something to hang their hat on. The more you render that common room of the bar, the more details you give the players — the boar's head above the entrance, the patterned windows with depictions of dryads, the barkeep's toothless smile, the free ale night they do on Tuesdays — every time you do this, the place becomes more and more real in the players' imagination, and they'll want to come back to it. "Oh, we should discuss this over drinks at the Boar's Head." The whole table will use it as a way to hook themselves back into the game and invite themselves to roleplay. This is such a powerful tool.

Obviously, rendering everything all the time will wear itself out. You want to pick your moments, and also pick your locations. Most taverns can be sketches, but the Boar's Head, the one your players like the most — that one you'll render. And if your players fall in love with one of your sketches, then continue rendering it as it becomes more and more real to everybody.

And that's where we'll pick it up next time. Thanks so much for watching this video. Me and my girlfriend make these videos together, both of us writing and editing, and it's been so much fun reading your guys' comments and watching the channel take off. It's been incredible. So we wanted to ask that if you found this video useful, let us know in the comments or by hitting the like button. If you want to see more videos like this one, then consider subscribing and hitting the bell to be notified when we release new videos. Until next time, keep studying the mystic arts.

Если тебе трудно заставить игроков поверить во вторичный мир — тот мир, в котором вы все вместе играете, — возможно, дело в прорисовке. Я работаю в видеоиграх, и там «рендер» обычно значит выгрузку кадров в отдельные файлы. А вот в рисовании рендер — это когда берёшь картинку с плоскими заливками и понемногу добавляешь тени и блики, пока изображение не станет объёмным, а часто и более реалистичным. Тот же принцип работает в ролевых играх. Ты можешь блестяще набрасывать основу сцены, но иногда чуть-чуть прорисовки сильно помогает миру стать трёхмерным.

Добро пожаловать в Mystic Arts, где я не даю вам забыть, что учился в киношколе. Меня зовут Дади. Я профессиональный писатель и режиссёр, вожу игры десять лет.

Когда Мэтт Мерсер в 2016 году снимал ролики с советами Мастеру, он сделал выпуск про то, как разговорить игроков на отыгрыш, — конкретно про речь от лица персонажа. Он много говорил о том, как важно, чтобы ты, Мастер, вёл за собой. Хочешь, чтобы игроки отыгрывали, — отыгрывай первым. Хочешь, чтобы игроки дурачились и говорили голосами, — дурачься и говори голосами первым. Если Мастер хочет, чтобы игроки раскрылись, ему надо сделать первый шаг и пройти половину пути навстречу.

Если никто из твоих игроков не говорит от лица персонажа, главная причина, по-моему, вот в чём: они думают, что это будет глупо, когда так делает кто-то один, и боятся опозориться или показаться наигранными. Значит, естественное решение — Мастеру быть готовым стать самым дурашливым человеком за столом. Только так никто не переживает за себя: ты и так уже кривляешься вовсю. Выдай самый громкий, самый напыщенный голос. Скрючивайся, хмурься, бери реквизит, размахивай руками. И очень быстро игрок, который взял чуть-чуть голоса или хотя бы начал рассказывать, чем его персонаж отличается от него самого, почувствует, что это совершенно обычное дело. А дальше вы потихоньку отталкиваетесь друг от друга и поднимаете общую волну.

Есть и другой приём, и он больше про окружение и мизансцену. Мой преподаватель истории кино гордился бы. Если ты в киношколе не учился и не смотрел видеоэссе тех, кто учился: мизансцена — французское выражение, означает «то, что помещено в сцену». По сути это композиция, предметное наполнение, свет и актёры — всё, что перед камерой, вся сцена как она подана.

Такие сцены можно набросать быстро. Вы в таверне, ночь, кто-то ест, за стойкой здоровяк-трактирщик. Вот и мизансцена — простой непрорисованный набросок на базовом фундаменте. Композиция, декорации, свет — и ты даже взял актёра и пару человек массовки. Но как теперь прорисовать сцену? Да деталями. Революционно, знаю.

В рисовании детали добавляют проходами, по ходу дела. В ролевых играх так же, только словами. Важно вот что: если начать расписывать всё подряд без конца, у игроков остекленеют глаза и они отключатся. Детали надо прорисовывать постепенно, по ходу. Сцена идёт — и разрешение растёт, с каждым проходом картинка чётче.

Ты подходишь к стойке и видишь: у трактирщика сломан нос, а из ушей торчат клочья свалявшихся волос. Мерзко, но характер есть. Когда игроки с ним заговорят, ты выдаёшь положенный дурацкий голос — пляши, мартышка, пляши. А когда герои покупают выпивку, он толкает кружку по стойке, но та цепляется за грязную столешницу и застревает в чём-то липком, оставшемся с давних вечеров. Теперь у стойки есть фактура, а у таверны — характер: это грязноватая забегаловка. Когда игроки берут кружку и решают, куда сесть, ты говоришь: вы оглядываетесь и замечаете славный угловой стол в дальнем конце общего зала, и на него будто падает столб синего лунного света из окна. Вот ты и поставил свет.

Так не надо делать бесконечно и всё время. Иногда набросков достаточно. Но когда хочешь втянуть игроков — добавляй прорисовку по ходу дела. Это говорит игрокам, что ты вкладываешься в атмосферу, и они почувствуют себя частью сцены, пока ты собираешь разные части общей мизансцены. Слушай, если мне пришлось выучить это слово, то и тебе придётся.

Я много времени провожу, наезжая и отъезжая камерой. Я проскакиваю час, день, месяц, готовясь перейти к следующему интересному куску. Сначала я медленно отъезжаю и перехожу к разговору в основном вне персонажей: спрашиваю игроков про их цели, про их замыслы. Мы бросаем кости на занятия в простое или на что там у них планы. А потом я наезжаю на конкретный момент, чтобы у каждого была возможность отреагировать в образе.

Скажем, вы в пути, у вас гекс-кроул, и мы идём по карте гекс за гексом: броски, ориентирование, поиск еды, случайные события, всё как надо. Всё это вне образа. Но я знаю, что хочу сцену, потому что только что выбросил максимум по таблице случайных событий на последний дозор. Сначала я смотрю на мизансцену — композиция, декорации, свет, актёры — и иду задом наперёд. Актёры: в последний дозор стояли Октавия-паладин и Силас-варвар, два актёра. Свет: ну, ночь, но идёт дождь. Декорации: они в лесу. Композиция: думаю, снимаем этот кадр сквозь кроны.

Дальше я начинаю рассказывать сцену. Силас и Октавия в дозоре, сидят на единственном сухом валуне, который удалось найти, а вокруг сплошной ливень. Слышно, как дождь стучит по листьям и коре в Вязовом лесу, и звук заполняет воздух вокруг вас. И тут вы слышите рёв. Сквозь кроны вы видите огромного красного дракона: он летит над вами, проходит мимо и пока не знает, что вы здесь.

Заметь: я не просто прорисовал деталь, я ещё и позаботился задеть чувства. Приём известный, но очень действенный: описывай, что видно, что слышно и, если придумаешь, чем пахнет. Это здорово работает на погружение. Про запахи я всегда забываю. Может, потому, что мыслю кинематографично, а в кино запахов нет. Кроме Smell-O-Vision! Потри и понюхай, парный набор на лицевой стороне твоей карточки Smell-O-Vision — вот и всё, что нужно для пахнущего телевидения. И 3D.

В сценарном ремесле известно, что сцена должна быть о чём-то. То есть должна быть причина, по которой зрителя заставляют смотреть эту сцену: что-то должно измениться, что-то должно произойти или мы должны что-то лучше понять. Так нам и говорят: сцена должна быть о чём-то, и всё такое. Ну да, Мистер Розовый прав.

Сценарных советов вообще много, и даже лучший совет загубит твои истории, если применять его слишком рьяно. Давай про ту сцену с чаевыми в «Бешеных псах». Она идёт четыре минуты — это долго для любой сцены, — и она про чаевые. К сюжету отношения не имеет, ничего не значит, ничего не меняется. И знаешь что? Она захватывает. У неё хорошая структура: побуждающее происшествие, середина, кульминация — всё на месте. Ей нечего делать в этом фильме. Мы ничего не узнаём. «Не-а, я не оставляю чаевых». Ну, разве что узнали, что Мистер Розовый не оставляет чаевых.

Я не считаю, что каждая сцена должна быть о чём-то. Пусть будут сцены, где игроки просто существуют. Дай им возможность просто быть. Пусть спорят о чаевых, о политике или — раз уж это D&D — о магии, о богах, о том, какой монстр вкуснее. «Майк, его же обжаривают в масле, очевидно». «Да ты вообще не понимаешь, о чём говоришь».

Не каждая сцена в игре должна быть про приключение. Не каждая сцена должна двигать сюжет, подкидывать новый лор или вводить новых NPC. И нет, я не про простой — никто ничего не мастерит и не управляет владениями. Я про обычные добрые сцены: место, где игроки могут вжиться в персонажей и развить их — характер, мораль, предысторию, даже любимый цвет.

В следующий раз, когда в твоей активной боевой зоне — мы её называем подземельем или походом по дикоземью — выпадет передышка, остановись понюхать цветы. Возьми паузу, потрать немного времени на прорисовку деталей сцены. Потому что этим ты приглашаешь игроков побыть в моменте и даёшь им, что прокомментировать. Опишешь красивый вид — они, может, отметят красоту. Опишешь волосы в ушах трактирщика — тоже отметят красоту. «Фу, мерзость». Не порти людям удовольствие.

Прорисованные детали ещё и дают игрокам, за что зацепиться. Чем больше ты прорисовываешь общий зал этого кабака, чем больше деталей отдаёшь игрокам — кабанья голова над входом, узорные окна с дриадами, беззубая улыбка трактирщика, бесплатный эль по вторникам, — тем сильнее место становится настоящим в воображении игроков и тем сильнее им хочется туда вернуться. «Слушайте, это надо обсудить за выпивкой в „Кабаньей голове“». Весь стол использует это как способ снова зацепиться за игру и позвать самих себя отыгрывать. Это очень мощный инструмент.

Понятно, что прорисовывать всё и всегда — приём выдохнется. Выбирай моменты. И места тоже. Большинство таверн могут остаться набросками, а вот «Кабанья голова», та самая, которую твои игроки любят больше всех, — её ты прорисуешь. А если игроки влюбились в один из твоих набросков, продолжай прорисовывать его, и он будет становиться всё настоящее для всех.

На этом и продолжим в следующий раз. Спасибо большое, что посмотрел это видео. Мы с моей девушкой делаем эти ролики вместе — вдвоём пишем и монтируем. Читать ваши комментарии и смотреть, как канал взлетает, было страшно приятно. Это невероятно. Поэтому мы хотели попросить: если видео оказалось полезным, скажи нам об этом в комментариях или нажми лайк. А если хочешь больше таких видео — подпишись и нажми колокольчик, чтобы получать уведомления о новых. До следующего раза, продолжай изучать мистические искусства.